U sistemu prerade mineralnih sirovina često je potrebna upotreba bunkera ili silosa kao skladišnog prostora. Nasuti materijali se moraju, na kraće ili duže vreme, lagerovati sa ciljem:
- ujednačenog protoka materijala koji se prerađuje kontinualno a doprema sa prekidima, npr. kamionom ili utovarivačem
- privremenog uskladištenja sa ciljem dalje distribucije
- čuvanja neophodnih zaliha
Kapacitet se određuje na osnovu razlike kapaciteta dopreme i kapaciteta potrošnje. Prilikom pražnjenja se teži maksimalnom iskorišćenju gravitacione sile. Zbog toga je potrebno da unutrašnje oblikovanje, površina zidova i izlaznih otvora budu prilagođeni prirodi materijala koji se skladišti.
Razlika između silosa i bunkera definiše se odnosom njegove manje dimenzije gornjeg otvora i visine.